Ellen Craft war eine schwarze Sklavin auf einer Plantage, die um Freiheit zu erhalten, die Männerkleidung eines weißen Grundbesitzers trug.

Ellen wurde 1826 als Tochter eines Grundbesitzers und einer seiner schwarzen Sklavinnen geboren, deswegen hatte sie als Mulatte eine klarere Haut als ihre Mitarbeiterin.

Am 21. Dezember 1848 wurden sie und ihr Mann William, der auch ein Sklave auf der gleichen Plantage war, von ihren Besitzern erlaubt, die Weihnachtsferien in der Stadt Macon, in Georgien zu verbringen. In der Tat, als die beiden in Macom ankamen, nahmen sie einen anderen Zug nach Philadelphia; währenddessen verkleidete sich Ellen als Mann und erzählte, dass sie nach Philadelphia für eine medizinische Behandlung mit der Begleitung seines Sklaven William war.

Nach kurzer Zeit zogen sie von Philadelhia nach Boston um, wo sie mit der Hilfe einer Organisation, die die Sklaven nach Norden fliehen ließ, ein neues Leben begonnen.

1850 wurden sie jedoch zur Flucht gezwungen, weil ihre alten Meister ihr Versteck entdeckten und zwei Agenten geschickt hatten, um sie einzufangen und auf die Plantage zurückzuführen. Ellen und William fuhren nach England und würden erst viele Jahre später nach Amerika zurückkommen, wo sie eine Schule für die schwarzen Kinder gründeten.