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Martha
Jane Canary-Burke alias Calamity Jane è una tra i personaggi più famosi
dell'America del selvaggio West. il suo soprannome le venne dato, per
via della sua abitudine ad augurare disgrazie a chi le recava offesa.
Fu la prima
pistolera donna
e si dice che fosse in grado di far tutto e che lo facesse meglio di un
uomo, anticonformista e spavalda ebbe una figlia nel 1883 con Wild Bill
Hickok (un altro pistolero del West entrato nella leggenda per via
della sua infallibile mira), che decise, alla sua nascita, di affidare
a una famiglia di origine inglese. Dal quel momento e per ben 25 anni
Calamity Jane scrisse delle lettere alla figlia che però non le inviò
mai.
Negli anni della sua gioventù, prima di sposarsi, Calamity Jane
partecipò a diverse campagne contro gli indiani sotto gli ordini del
Generale Cluster.
Nel 1885, dopo la morte del primo marito nel 1976 si sposò con Clinton
Burk, da cui ebbe una figlia. Nel 1895 si stabilì con la sua famiglia a
Deadwood, dove la convinsero a esibire le sue doti di cavallerizza e
pistolera in teatro.
