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QUEEN ELIZABETH -LA
REINA QUE DESPOSÓ LA PATRIA-
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CATALINA DE ARAGON
a cargo de Beralia
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Nacimiento y Matrimonio
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Nacida
en Alcalá el 16 de diciembre de 1485, era la última hija de
los Reyes Católicos. Su nombre, le fue puesto en honor a su
bisabuela Catalina de Lancaster, sin imaginar que algún día
ella misma sería Reina de Inglaterra.
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Hacia
1487 comenzaron las tratativas de su boda con Arturo,
príncipe de Gales, hijo mayor del rey Enrique VII de
Inglaterra. En Woodstock se llegó al acuerdo formal, firmado
en agosto de 1497. Desde ese momento, Catalina dejó de ser
infanta española para convertirse en la princesa de Gales.
Recibió una esmerada educación, pues el rey de Inglaterra
había dicho que si era tan bella e inteligente como su
madre, con gusto le daría todos sus bienes (y era un rey
conocido por su tacañería).
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El 2 de
octubre de 1501, Catalina pisa suelo inglés por primera vez.
Su boda tuvo lugar el 14 de noviembre en la gran catedral de
San Pablo. Su cuñado Enrique la condujo al altar. Apenas
tenía 15 años, pero en el banquete oficial la sentaron a la
derecha del rey, mientras que su esposo almorzó junto con
sus hermanos Enrique, Margarita y María en la mesa de los
niños.
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El 21
de diciembre los príncipes de Gales se instalaron en el
castillo de Ludlow, donde pasaron el frío invierno. En
primavera, ambos contrajeron gripe. Catalina sobrevivió,
pero Arturo falleció. Con todo, se dice que el príncipe
padecía de tuberculosis.
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Y aquí
comienzan los suplicios de la princesa, pues sus padres
solicitaron la devolución de la dote pagada (en dinero,
vestidos, joyas y vajilla), la concesión de una pensión por
viudedad y en secreto, la autorización de matrimonio entre
la infanta y el nuevo príncipe de Gales, su hermano menor,
Enrique.
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Al
comienzo, parecía que Catalina retornaría a España, pero la
perspectiva de proseguir con el tratado, aunado al peligro
que entonces Francia representaba para ambas naciones, hizo
que Catalina poco a poco pasase de ser princesa viuda, a una
mendiga. Los años que duraron la espera, Catalina tuvo que
reducir su servidumbre a lo mínimo que le permitía la
decencia, voltear y zurcir sus vestidos, llegar al punto de
la inanición para finalmente, empezar a vender o empeñar
parte de la vajilla que le había servido de dote.
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Entretanto, el viejo rey en un intento de volver a tener un
hijo perdió a su esposa, hasta pretendió casarse con
Catalina, y a su vez casar a su hija María con Carlos de
Gante (el futuro Carlos V de Alemania y I de España). Ya se
estaba resignando Fernando a preparar el retorno de su hija,
cuando el 21 de abril de 1509, Enrique VII dio su último
suspiro. Se dice que entonces, le dijo a Enrique que
desposase a la viuda de su hermano.
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El 10
de mayo se enterraba al difunto rey, y el 24 de junio se
realizó la boda entre Enrique VIII y Catalina de Aragón en
el oratorio de los capuchinos. Ese mismo día tuvo lugar la
coronación en la abadía de
Westminster.
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Los
primeros años del matrimonio fueron bastante felices.
Catalina era una mujer culta y políglota (dominaba el
francés y el latín, hablando con soltura inglés), además de
hermosa (tenía los ojos grises y el cabello castaño dorado,
que llevaba muy largo) el complemento ideal para el
atolondramiento juvenil de Enrique. Se compenetraban bien,
ella le seguía en las fiestas, torneos, cacerías y le hacía
de contraparte en todas las escenas que él le representaba
antes de irse a la cama. Erasmo la consideraba más erudita
que Enrique, y Shakespeare dijo de ella que era "la reina
entre todas las reinas". Sus numerosas obras de caridad,
belleza, juventud y generosidad le granjearon el cariño del
Pueblo, hasta el punto que su propio esposo empezó a
envidiar su popularidad.
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Pero
todo paraíso tiene su serpiente, y he aquí que Fernando de
Aragón, aprovechando el ascendente que su hija ejercía sobre
el Rey de Inglaterra, se las compuso para alimentar las
ambiciones de Enrique y hacerle pretender la corona de
Francia. Era el verano de 1513, cuando Catalina se vio como
regente, guerreando contra la invasión de Jacobo IV de
Escocia, y llevando a Inglaterra al triunfo en la batalla de
Flodden el 9 de septiembre, donde perdió la vida el monarca
escocés, dejando viuda a la Reina Margarita, hermana mayor
de Enrique; mientras Enrique había cruzado el charco,
guerreado junto con Maximiliano de Austria, tomaron Teruán y
Tournai y dejaron una guarnición antes de volver a
Inglaterra en el otoño. Enrique encontró su patria a salvo,
y con un triunfo debido a la capacidad de liderazgo de su
esposa. Esto, aunado a percatarse que indirectamente era
manipulado por Fernando de Aragón, quien secretamente ya
estaba negociando con Maximiliano de Austria y Luis XII de
Francia al año siguiente, le hizo alejarse poco a poco de su
esposa. Así, Enrique también negoció la paz con Francia, con
cuya alianza Luis XII (de 52 años), desposaría a María (de
18 años), la hermana menor de Enrique. En noviembre de 1514,
María Tudor se convirtió en Reina de Francia.
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Si bien
Catalina quedó embarazada muchas veces, (en 1510 alumbró una
niña prematura) y hasta dio a luz un hijo varón en 1511 que
murió a los 52 días; la única hija que logró sobrevivir fue
María, nacida en 1516. Se dice que la Reina padecía de algún
tipo de malformación que le impedía llevar a buen término de
sus embarazos.
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Entretanto, Enrique empezó a tener amantes. La primera vez,
Catalina se enfadó, y él le pidió perdón. Ante las demás,
Catalina reaccionó con resignación. En 1519 Enrique
reconoció como favorita a Elizabeth Blount, quien le dio un
hijo varón (Henry Fitzroy) y aún la Reina asistió a su
bautizo. Poco después, el rey se enredó con María Bolena.
Para 1526, había sucumbido a la pasión a por Ana Bolena.
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El
repudio
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Justamente, para 1526 Catalina tenía 41 años y ya no le era
posible volver a embarazarse. El año anterior Enrique había
tenido un serio accidente, así que el 18 de julio de ese
mismo año le concedió a su hijo Henry Fitzroy de seis años,
los títulos de duque de Richmond y Somerset y conde de
Nottingham. Catalina se enfadó, pues esto ponía en peligro
la posición de su hija María como heredera al trono, pero
esto a Enrique no le importaba.
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El 22
de junio de 1527, el Rey le anunció a su esposa que había
solicitado a Roma la anulación de su matrimonio, arguyendo
que la dispensa Papal de 1503 otorgada por el Papa Julio II
que declaraba la virginidad de Catalina era inválida.
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Catalina le atribuyó al cardenal Wolsey, Arzobispo de
Canterbury ser el causante de sus desgracias, pero cuando el
enviado papal, el cardenal Campeggio, fracasó en su intento
en 1528 de reconciliar a los esposos, y al ser esto
imposible, de persuadir a Catalina de tomar el velo; Wolsey
fue destituido y reemplazado por Thomas Cranmer. Sólo el
obispo Fisher osó defender a Catalina.
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En
1530, Enrique envió emisarios a todas las universidades
europeas para pedirles su opinión teológica acerca de la
nulidad de su matrimonio. Las italianas y las francesas le
fueron favorables, mas no las alemanas.
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En
público, Enrique fingió haber hecho las paces con su esposa,
consciente de su popularidad, pero en privado la evitaba lo
más posible. Finalmente, el 14 de julio de 1531, la abandonó
sin despedirse de ella.
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La
Reforma de la Iglesia
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En su
juventud, Enrique había escrito un ensayo teológico donde
condenaba las propuestas de Lutero; fue declarado paladín de
la Iglesia con el título Defensor Fidei (que en la
actualidad aún usan los reyes británicos). Para 1531 y a
instancias de Thomas Cronwell, Enrique emprendió la reforma
de la Iglesia Inglesa, declarando que Roma no tenía
jurisdicción sobre ellos y autoproclamándose cabeza de la
Iglesia, llamada de ahora en adelante: Anglicana.
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En
abril de 1533 el Parlamento aprobó el Acta de Restricción de
Apelaciones. En mayo de ese año un tribunal eclesiástico
dictaminó la nulidad del matrimonio de los Reyes, y legitimó
el matrimonio de Enrique y Ana.
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Los
súbditos fueron requeridos de aceptar la Reforma, arguyendo
el excesivo enriquecimiento de la Iglesia y la indecencia de
sus prelados. Muchos aceptaron, otro se opusieron, como el
obispo Fisher y Tomás Moro, quienes fueron ejecutados por
traición.
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Epílogo
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Hasta
su último aliento, Catalina siguió considerándose legítima
esposa del Rey de Inglaterra, y por ende, reina. Así como
fueron de privaciones sus primeros años en Inglaterra, así
también fueron los últimos, aquejada de un cáncer que la
llevaría a la muerte el 7 de enero de 1536. Sintiéndose leal
súbdita, nunca fue mezquina con su esposo, y aún le envió
una última carta. No se hicieron grandes funerales, ni fue
llevada con los otros reyes ingleses, sino enterrada como
"princesa viuda de Gales".
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La
gran cuestión del Rey, llevó a la escisión de la Iglesia
Inglesa de la Romana, y esto provocaría sangrientas luchas
en nombre de la religión entonces y aún ahora. Asimismo,
marcaría el destino de las sucesoras de Enrique, las Reinas
María y Elizabeth.
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Hemerografía:
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-FERNÁNDEZ LUZÓN, Antonio: "Catalina de Aragón. El orgullo
de la reina traicionada". Publicado en: "Clío, revista de
Historia". Año 5, Nº 54. Barcelona, Comunicación y
Publicaciones SA. Abril 2006. Pp. 80-87.
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